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「ギュルル……」
静まり返ったテントの中に、小さなお腹の音が響きます。
南スーダンの難民キャンプ。
10歳のアシュートちゃんは、今日も太陽が昇る前から、泥のような川に足をつけていました。
彼女の小さな手には、ボロボロに破れた「蚊帳（かや）」が握られています。蚊帳は本来なら、マラリアを運ぶ恐ろしい蚊から身を守るためのもの。
でも今の彼女にとって、これは「命をつなぐ網」です。
「一匹でもいい。何か食べ物を……」
視線の先にあるのは、濁った水面だけ。
何時間も立ち尽くし、指先がふやけて白くなっても、彼女は動きません。
アシュートちゃんには、頼れる大人が誰もいません。
獲物が捕れなければ、今日もまた、ひとりきり暗がりの小さなテントの中で飢えをごまかして眠ることになります。
「あの音」が、まだ耳に残っている
ほんの少し前まで、彼女には「当たり前の幸せ」がありました。
お父さんの大きな背中。
不器用ながらも、少ない食糧からつくってくれる温かいスープ。
お兄さんと妹と走り回った村の広場。
村の人たちの子どもたちを見守る明るい笑い声。
そのすべては、ある真夜中、乾いた銃声とともに引き裂かれました。
突然、村を襲った武装勢力。
目の前で、大好きだったお父さんが撃たれました。
悲鳴。炎。逃げ惑う人々の足音。
「走って！ 振り返らないで！」
無我夢中で走り続け、兄と妹の手を離さないようにするのが精一杯でした。
どのくらいの距離を移動したのか分かりません。
何日かかけて歩き続け、ようやくたどり着いたのが、この難民キャンプでした。
正義感の強い兄は、落ち着くとすぐに「父さんの仇を取るんだ…平和を取り戻すんだ…！」と、自ら兵隊に志願してキャンプを出ていきました。
本当は行ってほしくない…不安でいっぱいだったアシュートちゃんですが、兄の強い思いに「いってらっしゃい」と送り出すしかありませんでした。
そしてまたそのあとすぐに、妹は親戚へ引き取られることになりました。
「うちも厳しくて、ひとりしか…ごめんよ」おばさんたちはアシュートちゃんに申し訳なさそうにしていましたが「ううん、妹のこと、よろしくお願いします！」そう明るく言うことで必死に涙を堪えました。
10歳になったばかりのアシュートちゃんは、ついに、この難民キャンプの中でひとりぼっちになってしまったのです。
あの夜からだいぶ時が経ちましたが、あの恐怖が消えることはありません。
今でも夜になると、テントの布が風で揺れる音にビクリとします。
「また来たんじゃないか」
「お父さんみたいに、私も……」
震える体で毛布をかぶり、彼女は毎晩、記憶の中の「お父さんのスープ」を思い出して、空腹と恐怖をやり過ごしているのです。
「今日、生きていてくれてありがとう」
そんなアシュートちゃんのもとに、ある日、一台のトラックが到着しました。
荷台から降ろされたのは、真っ白な袋に入った「食糧」です。
配られたお米とコーンミールを受け取った時、彼女の顔に、久しぶりに子どもらしい血色が戻りました。 「夢じゃないよね……？」 重みのある袋を抱きしめ、彼女は何度も袋の感触を確かめていました。
テントに戻り、さっそく調理を始めます。
立ち上る白い湯気。炊きたての穀物の甘い匂い。
それだけで、張り詰めていた彼女の表情がふっと緩んでいくのがわかります。
「大切に使わないといけないから…」 そうして作った量は、本当に少しだけ。 私たちから見たら少なすぎるお粥ですが、いつも空腹のアシュートちゃんにとっては、命をつなぐご馳走でした。
器を両手で包み込み、温かさを指先から感じながら、そっと一口運びます。
「…おいしい…こんなにたくさん食べられるなんて…」
お粥が喉を通った瞬間、彼女の目から大粒の涙がこぼれ落ちました。 お腹の底からじんわりと広がる熱。 それは、記憶の中にある「お父さんのスープ」と同じ、優しい温もりでした。
ただお腹が満たされただけではありません。 この一杯のお粥が、孤独だった彼女に「あなたを見捨てていないよ」と教えてくれたのです。
この食糧を届けたのは、国際NGOワールド・ビジョンです。
彼らは、食糧を定期的に配給するだけでなく、子どもたちの安全にも目を配り、また惨劇を目の当たりにし、家族や友人を失った傷に対してのケアも行っています。
現地スタッフが一人ひとりの子どもたちと目線を合わせ、コミュニケーションを取っています。ひとりぼっちだったアシュートちゃんに「頼ることのできる大人」が出来たのです。
あなたの「30秒」が、彼女の明日をつくる
アシュートちゃんの今日のお腹は満たされました。
けれど、明日も、来週も、1年後も満たされなければなりません。
食糧を待っているのは、アシュートちゃんだけではありません。
彼女たちが大人になり、ひとりでも食べていけるようになるまでは支援を届け続ける必要があります。食糧だけでなく、「生きていく力」を身に着けるには”教育”も必要です。
私たちには、「子どもたちの未来」を変える力があります。
今、あなたの手元にある スマートフォンやパソコン で、アシュートちゃんのような子どもたちの未来に「力」を届ける方法があります。
必要なのは、あなたの「30秒」だけ。
ワールド・ビジョンの活動に関する、たった3問のアンケートに答えてください。
それだけで、スポンサー企業（gooddo株式会社）から、あなたの代わりに「10円の支援金」がワールド・ビジョンに届けられます。
あなたの負担は一切ありません。
たった10円？いいえ、その10円が集まれば、栄養たっぷりの治療食になり、ビタミン剤になり、子どもたちの命をつなぐ「希望」になります。
「私、大人になりたい。ひとりでも食べられるようになりたい」
そう呟いたアシュートちゃんの夢を、夢のままで終わらせないでください。
彼女が破れた蚊帳を置いて、代わりに教科書を持てる日まで。
夜、銃声の幻聴ではなく、優しい夢を見て眠れる日まで。
あなたの指先一つで、奇跡は始められます。
その1クリックが、今日、世界のどこかで小さく震える命を温めます。
彼女の笑顔を守る、ヒーローになってください。
https://www.worldvision.jp/report/annual-report/index.html
※情報提供：国際協力NGOワールド・ビジョン・ジャパン