「最近の干ばつは深刻です。何かをしなければ、子どもたちと一緒に家で命を落としてしまうだけです」
そう語るのは、ケニア北部のトゥルカナで4人の子どもを育てるジョセフィンさん（32歳）。
かつては家族で食卓を囲むささやかな幸せがあった彼女の日常は、終わりの見えない干ばつと、国際社会からの援助資金削減によって奪われました。
「満腹に食べられることはない」──1日1食を用意することさえ難しい日々
ジョセフィンさんはケニア北部のトゥルカナ出身で、現在妊娠7ヶ月の母親です。
お腹の赤ちゃん以外に、ダニエルさん（生後9ヶ月）、フィデルさん（4歳）、ジュマピリさん（2歳半）、セシリアさん（8歳）の4人の子どもがいます。
トゥルカナ湖で漁師をする夫、そして祖母と一緒に暮らしています。
以前のジョセフィンさんの家族には、ささやかな幸せがありました。
「以前は、私たちはたくさん食べていました。1日に1回、夕食を作るだけだとしても、お腹いっぱい食べることができたんです。さらに、朝のために少し残しておいて、それを温めて翌朝食べていました」
しかし、その穏やかな日々は、深刻化する干ばつ、バッタの大量発生といった気候変動による衝撃によって一変します。
近年は湖の魚の数が減少し、多くの漁師たちは魚を獲ることが難しくなっています。
ジョセフィンさんの夫も必死に働きますが、魚が獲れなくなり収入は激減。
代わりにジョセフィンさんは、妊娠7ヶ月の体で火をおこして木炭を焼き、それを売ってわずかなお金を稼ぐしかありません。
木炭を売ってようやく手に入るのは、2キロほどのトウモロコシ。
夫がまだ湖で魚を獲ろうとしている間に、ジョセフィンさんは小さな砂糖の袋と小さな米の袋を買います。
食卓に並ぶのは、味付けのないトウモロコシだけで、満腹感は得られません。
「夜に食べることができても、朝食べる分を残す余裕はありません。お茶さえありません。私は起きたら、食料のために必死に働きます。食料が手に入ることもあれば、入らないことも。家に帰っても何もない日は、ただ水を飲んで寝るだけです」
かつての満腹感は遠い記憶となり、一家は常に飢えと隣り合わせの生活を強いられています。
「ただ泣いて、こちらを見るだけ」──飢えと病に、母は無力だった
飢えは、ジョセフィンさんの子どもたちの体と心を蝕んでいきました。
9ヶ月のダニエルさんをはじめ、3人の子どもは中等度の急性栄養不良（治療しないと死に至る危険性がある栄養不足の状態）と診断され、8歳の長女セシリアさんはマラリアに罹患。
ジョセフィンさん自身も貧血で、朝起きるとめまいがすることがあります。
「子どもたちが元気でないのを見ると胸が痛みます。彼らは小さいので何も言いません。お腹が空いたら、ただ泣いて、こちらを見るだけです」
「私自身も貧血なので、出産するときは病院に頼るしかありません。大量に出血したら、点滴をしてもらえるし、陣痛や他の病気を和らげるために注射や薬を打ってもらえるでしょう」
しかし、我が子が辛い思いをしていても、病院に連れて行くお金はありません。
一番近い診療所までは、12kmもの道のりを歩く必要があります。
2徒歩の場合おおよそ時間〜3時間かかる移動を、妊娠7ヶ月の体で、病気にかかっている子を抱え、その道のりを歩く。
その過酷さは想像に難くありません。
さらに彼女たちを追い詰めるのが、支援の途絶です。
「以前は干ばつがあると、支援団体が助けてくれていました。今また干ばつが来ていますが、それらの団体は（資金削減のため）いなくなってしまったんです」
近年の援助資金削減により、これまで頼みの綱として多くの家族が利用していた現金給付プログラムや保健・栄養サービスを受けられなくなっているのです。
「誰かが食べ物を持ってきてくれるのを待っていても、子どもたちと一緒に家で命を落としてしまうだけです」
ジョセフィンさんは、そう語ります。
時々、病気になって病院に行くと、お金を払うように言われますが、食べ物を買うお金すらないジョセフィンさんにとっては大変なことです。
以前は病気になっても病院に行けば無料で治療を受けることができました。
しかし、今は代わりにヤギを売って、そのお金で医療サービスを受けなければなりません。
医療を受けるために生活の糧を手放す──それは、子どものために自分の持ち物を売ったり、生活費を削って治療費を工面したりする日本の母親・父親の姿と、どこか重なります。
“何を失っても命だけは守りたい”という想いは、きっと誰もが抱くものです。
ジョセフィンさんは、お金がなかったために、叔母を亡くしています。
「病院に連れて行くお金がなくて、彼女を近くの施設に連れて行きました。治療を受け、薬をもらえたので家に連れて帰りましたが、そのまま亡くなりました」
目の前で病に直面する我が子に、何もしてあげられないかもしれない。
叔母を亡くした過去の悲劇が、そんな絶望的な不安となって彼女の心を締め付けます。
ジョセフィンさん一家が直面するこの現実は、決して特別なものではありません。
彼女が暮らすトゥルカナでは人口の70%が食料不足に陥り、ケニア全体では74万人もの5歳未満の子どもが急性栄養不良の治療を必要としています。
命を脅かすマラリア（発熱、悪寒、頭痛などの症状が現れ、重症化すると死に至ることもある感染症）などの感染症も蔓延する中、医療現場ではスタッフも医薬品も不足。
子どもたちの命を守る栄養治療食でさえ、在庫が底をつきかけているのです。
それは、たとえ病院にたどり着けたとしても、適切な治療を受けられない可能性を示唆しています。
暗闇に差し込んだ、一筋の光
そんな日々を過ごす中、ある日ジョセフィンさんの自宅近くに、セーブ・ザ・チルドレンの移動クリニックがやってきました。
セーブ・ザ・チルドレンは、世界中の子どもたちの命を守り、学びを支え、暴力や災害から守るために活動しているNGO団体です。
セーブ・ザ・チルドレンは、緊急保健ユニットを派遣し、現地のチームや保健省と協力して25ヶ所の保健・栄養に関する移動クリニックを設置しています。
これは、命を守るための保健・栄養サービスから切り離されてしまった、最もリスクの高い地域の子どもたちや大人にサービスを提供するためです。
移動クリニックでは、栄養不良のスクリーニング（検査）と治療、産前・産後ケア、予防接種、そしてマラリア、下痢、肺炎、皮膚や目の感染症などの病気の治療を提供しています。
また、チームは緊急性の高い患者を医療施設や病院に紹介し、搬送も行っています。
藁にもすがる思いでクリニックを訪れたジョセフィンさん一家。
そこで、ようやく必要な支援を受けることができたのです。
ダニエルさん、フィデルさん、ジュマピリさんは栄養プログラムで、ピーナッツを原料とした栄養価の高い補助食とビタミンAサプリメントを受け取りました。
3人は栄養補助食のおかげで、少しずつ体重が増え始めています。
マラリアに罹っていたセシリアさんも、診断と治療を受け、一家は蚊帳を手にすることができました。
そして、ジョセフィンさん自身も貧血を治療するための鉄分・葉酸サプリメントを受け取り、助産師による産前健診を受けることができたのです。
「栄養プログラムを始めてから、子どもたちは以前とは違います。体重が増え、頬がふっくらしてきたのが分かります」
そう語るジョセフィンさんの声には、確かな希望が宿っていました。
「子どもたちの命があることに感謝しています」
この日、ようやく母子ともに「安心できる時間」を取り戻せたのです。
しかし、これはほんの一部の地域にすぎません。
セーブ・ザ・チルドレンが設置する25の拠点で実施された調査では、検査した子どもの36%が急性栄養不良。
多くの子どもが栄養不良のリスクにあり、命をつなぐ活動が文字通り“時間との闘い”になっています。
それでも、希望を止めない
国連機関やNGOも増大する現地のニーズに対して資金が追いつかず、支援が届かない地域が増えています。
ケニア政府の医療物資の在庫も限界に近く、栄養治療食も、補助食も枯渇する見込み。
妊婦の命を守る鉄分・葉酸サプリメントも不足しています。
もはや「国のリソース」に頼ることも難しいのが現実です。
それでもセーブ・ザ・チルドレンは、2014年からケニア政府と連携し、保健・栄養、教育、子どもの保護、水衛生など、包括的な支援を展開してきました。
また、緊急保健ユニットは、自然災害や紛争など最も過酷な環境で命を守ってきた数十年の実績を持っています。
医療・水衛生・サプライ管理など、専門家が一丸となって、今も現場で奮闘しています。
子どもたちの“今”を守り、“未来”をつくるために
セーブ・ザ・チルドレンは、世界中の子どもたちにとって、生きる・育つ・守られる・参加する権利が実現されている世界を目指して活動するNGOです。
子どもたちの命を守り、学びを支え、暴力や災害から保護することをはじめ、包括的な支援を行っています。
紛争や自然災害、貧困によって、命の危険にさらされ、学びや安心できる環境を奪われた子どもたちがいます。
清潔な水や十分な食料、医療を受ける機会──。
私たちが当たり前だと思う日常が、彼らには届いていない現実があります。
そういった困難な環境に直面する子どもたちが
「明日も安心して生きられる」
「学校に通って夢を描いてもいいんだ」と思えるよう。
- 命を守るための緊急支援
紛争や自然災害を受けた地域で、子どもたちの命を守る支援を行っています。
現金や食料の配布、重度栄養不良への対応、母子保健サービスの提供など、命をつなぐための活動を実施しています。 -
学びを取り戻すための教育支援
教育の機会を奪われた子どもたちが、再び学べる環境を整えています。
学習スペースの設置や学用品の配布、教員への研修を通じて、子どもたちが未来への希望を取り戻せるよう支援しています。 -
子どもを守るための保護とレジリエンス向上
暴力や搾取、災害の脅威から子どもたちを守るため、安全な環境づくりを進めています。
子どもに優しい空間の設置や避難訓練の実施、地域保護委員会の設立を通じて、子どもたちの安心を支えます。
子どもたちの「今」を守る活動とともに、社会の仕組みづくりにも力を入れることで、子どもたちの「未来」を守る活動も続けています。
仕組みの外側に取り残される子どもたちを守るために
セーブ・ザ・チルドレンは、設立から100年以上、日本を含む世界110ヶ国以上で活動してきました。
2024年にセーブ・ザ・チルドレンが直接支援を届けた子どもの数は、約4,120万人。
大人も含めると、約6,600万人にものぼります。
また近年は、国連や各国政府が主導し、子どもたちの命と未来を守る制度づくりも少しずつ進んでいます。
しかし、それでも、その“仕組みの外側”に取り残されてしまう子どもたちがいるのです。
30秒で終わる「セーブ・ザ・チルドレン」の活動に関するアンケートに答えて、無料でできる支援に参加しよう！
すべての子どもたちが、「安心して未来を描ける」社会を目指して──
今日も、世界のどこかで。
紛争や災害、貧困や差別によって、学校に通えなかったり、安心して暮らす場所を失っている子どもたちがいます。
けれど、適切な医療や十分な食べ物、そして大人たちの正しい知識と理解があれば、子どもたちは未来を諦めずに生きていくことができます。
公益社団法人セーブ・ザ・チルドレン・ジャパンは、世界中の子どもたちにとって、生きる・育つ・守られる・参加する権利が実現されている世界を目指しています。
そして今、そんなセーブ・ザ・チルドレンの活動を“あなたの30秒”で応援することができます。
それは、セーブ・ザ・チルドレンの活動に関する3問のアンケートに答えるだけ。
今なら、30秒で終わる3問のアンケートに答えていただくだけで、10円の支援金をセーブ・ザ・チルドレンさんに届けることができます。
支援にかかる費用は、サポーター企業であるgooddo（※）が負担するため、あなたには一切費用はかからず個人情報なども必要ありません！
※gooddo株式会社は、株式会社セプテーニ・ホールディングス(東京証券取引所 スタンダード市場)のグループ会社
セーブ・ザ・チルドレンは、設立から100年以上にわたり、世界110ヶ国以上で子どもたちの支援活動を続けてきました。
小さな命が守られ、元気に成長する子どもたち。
学校に通えるようになり、夢を描けるようになった子どもたち。
自分たちの状況や社会を変えたいと立ち上がる子どもたち。
こうしたたくさんの子どもたちの変化は、サポーターの皆さまの温かい想いと支えがあったからこそ実現できたものです。
しかし、支援を必要としている子どもたちは、まだ世界中に数えきれないほど存在しています。
ひとりでも多くの子どもたちの命を守り、ひとりでも多くの子どもたちが未来を描けるようにするために──
ぜひ、あなたの力を貸していただけませんか？
ここまで読んで頂きありがとうございました。
「ひとりでも多くの子どもたちの命を守りたい」
「子どもたちの声を社会に届けられる環境を作りたい」
「紛争や自然災害に直面する子どもたちに、何か支援をしたい」
このように思われた方は、ぜひアンケートに回答して無料支援に参加してみませんか？
あなたのご支援が、紛争や貧困など、困難に直面する子どもたちの未来を変える力となります。
※本エピソードは、実際のエピソードをもとに再構成をしております