近年、ひきこもりやニートなど、若年者の社会参加意欲の減少が大きな問題となっています。

「不登校１３万人」「ニート８４万人」「引きこもり７０万人」、社会に参加できずに苦しんでいる若者はこんなにも沢山この国に存在しています。

この問題を解決するために2004年、元高校教師である長岡秀貴さんが教え子の若者たちと一緒に長野県上田市に侍学園（通称、サムガク）を作りました。

サムガクは、不登校や引きこもりを経験し、自立が難しかった生徒が多く通う民間の共育施設。12年目を向かえ、多くの生徒が卒業、就職しています。

そして2015年、長岡さんの著書である「サムライフ」は映画化・DVD化されるほど話題となりました。

その長岡さんが、今度は沖縄にサムガクを作ることにしたそうです。その理由とは・・・？



「沖縄」から連想されることはどんなことでしょうか？

南国・常夏・瑠璃色の空・瑠璃色の海そして基地問題。

私たちの目や耳に入ってくる沖縄のイメージはこんなところでしょうか。

様々な社会問題はあれどこの国はそれなりに豊かに鼓動しています。

しかし「この今」は70年前の沖縄という島の人々の犠牲の上にある「今」。

何の罪もない民間人がこの国の明日のために散って行った事実を忘れてはなりません。そしてあの島が背負った傷はまだ癒えることなくそこにあることも事実。

沖縄県内の子どもたちの置かれている現状は中々報道されることはなく、華やかなイメージの裏側にある「涙」は黙殺されています。

私は三年前から沖縄で働き始めましたがそこで目の当たりにするあの島の「闇」は子どもたちの心の中にまで手を出しています。

その結果として、沖縄県内の不登校児童生徒数は全国平均を大きく上回っています。

そしてそのまま年齢を重ね、社会参加できない若者の数は全国ワースト１位。

沖縄県内の１５～３４歳のニート（若年無業者）の割合が２０１３～１４年の２年連続で全国ワースト１位。

全国は緩やかに減少する一方で県内は増加傾向。１４年の県内は4.6％で全国2.1％の約2.2倍。

卒業後の進路が決まっていない中高校生の割合もそれぞれ全国で最も高く、就職や進学など若者をとりまく課題が浮き彫りになっています。